Une semaine dans les Whitsundays

Au départ de notre base ensoleillée de Shute Harbour, naviguez vers le nord et longez les nombreuses baies et criques de l'île de Whitsunday pour entrer dans la Mer de Corail. Au nord de l'île Whitsunday, vous arrivez à l'île Hook, paisible et verdoyante, dans le mouillage abrité de Nara Inlet. L'île de Hook était autrefois peuplée par les aborigènes Ngaro. À terre, vous découvrirez des peintures rupestres, œuvres des anciens habitants de l'île. Sortez vos cannes à pêche pour la pêche au gros dans les eaux tranquilles du Nara Inlet pour tenter d'attraper, entre autres, des mérous, des becs de cane. Pour admirer les coraux de l'île et les poissons tropicaux de plus près, enfilez vos palmes et plongez dans l'eau chaude et limpide de Nara Inlet.

Découvrez Nara Inlet

Les chutes d'eau de Nara

Visitez les lieux pendant la saison des pluies pour admirer de magnifiques cascades et chutes d'eau, endormies le reste de l'année.

Sites suggérés pour le déjeuner

Mouillez devant la plage à Cid Island et profitez d'un déjeuner en toute tranquillité dans un paradis tropical.

Sortez de Nara Inlet, de ses eaux cristallines et ses collines surplomblant la mer, en faisant cap à l'ouest puis au nord pour rejoindre les côtes nord-ouest de l'île de Hook. Longez les côtes verdoyantes de cette grande île et faites une pause pour déjeuner devant la langue de sable de la petite île de Langford. Des mouillages publics sont disponibles pendant la journée et le meilleur moment pour aller faire de la plongée libre est à marée descendante. Vous passez la nuit dans la Baie de Stonehaven où a été photographié un monstrueux serpent des mers dans les années 1960. Stonehaven est une baie majestueuse, entourée de hautes collines, sur l’île de Hook, ce qui en fait un mouillage bien abrité, idéal pour explorer la partie septentrionale des îles Whitsundays. Un peu de pêche, une balade sur la plage et un barbecue sur le pont, rien de tel après une belle journée sous voiles.

Découvrez la Baie de Stoneheaven

Des couchers de soleil spectaculaires

Orientée à l’ouest, Stonehaven est particulièrement bien placée pour profiter d’un coucher de soleil magique et de la vue jusqu’à l’île d’Hayman qui se détache à l’horizon. Alors, préparez votre appareil photo !

Sites suggérés pour le déjeuner

L'île de Langford est un tout petit îlot situé au large de la côte est de l'île de Hook, mais une longue langue de sable en fait un lieu rêvé pour déjeuner paisiblement au soleil.

Butterfly Bay se situe sur la côte nord-est de l'île de Hook. Continuez votre voyage vers le nord en longeant la côte jusqu'à ne plus voir le rivage. Contournez le cap, et Butterfly Bay apparaîtra devant vous. Ce mouillage pittoresque porte parfaitement son nom, avec ses milliers de papillons de toutes les couleurs voletant gracieusement le long de la côte. Désignée comme zone verte, cette partie de l'île appartient au Parc National des Îles Whitsundays, site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, et protège la barrière de corail pour en faire l’un des plus beaux coins de plongée de l'Archipel des Whitsundays. Butterfly Bay héberge une faune sous-marine unique et reçoit régulièrement la visite de raies Manta et de labres Maori géants.

Découvrez Butterfly Bay

Sites suggérés pour le déjeuner

Faites un détour par la charmante île d'Hayman pour déjeuner à Blue Pearl Bay. L'île d'Hayman constitue l'un des meilleurs endroits pour la plongée, avec ou sans tuba. N’oubliez pas de piquer une tête quand vous vous y arrêterez.

Papillons bleus

Des colonies de papillons bleus vivent à Butterfly Bay tout au long de l'année. Promenez-vous le long des ruisseaux de l'île de Hook pour apercevoir ces majestueux insectes virevoltant à l'ombre des arbres.

Profitez d'une plus longue étape sur la Mer de Corail en rejoignant l'île de Whitsunday depuis l'île de Hook. L'île de Whitsunday est la plus grande de l'archipel. Vous profitez alors d'une navigation à vue le long de l'île de Hook en passant par Dumbell Reef et l'étroite Tongue Bay. Tongue Bay et Hill Inlet offrent certains des plus beaux paysages des Whitsundays et ont servi de décor à de nombreux films hollywoodiens. Vous pouvez souvent y apercevoir des tortues ainsi que des raies à taches bleues.

Découvrez Tongue Bay

Point d'observation de Hill Inlet

La vue depuis le point d'observation de Hill Inlet est l'une des plus photographiées de toute l'Australie. Gardez votre appareil photo à portée de mains, et mitraillez au bon moment !

Sites suggérés pour le déjeuner

Embarquez pour Border Island et faites une pause sur ses côtes sablonneuses. Border Island est un endroit extraordinaire pour faire de la plongée libre, c’est d’ailleurs l’un des 3 plus beaux spots de plongée libre des Whitsunday Islands. La faune aquatique et les coraux y prospèrent en abondance ; Cateran Bay est le meilleur spot de plongée libre de la région. Les vues depuis Mosstrooper Peak sont, quant à elles, à ne manquer sous aucun prétexte.

Effectuez une courte traversée de Tongue Bay vers la merveilleuse plage de Whitehaven. Faites cap au nord en quittant la baie, puis prenez la direction du sud-est. Vous débouchez sur la magnifique plage de Whitehaven qui n'attend plus que vous. Certainement l'une des plages les plus belles du monde. La plage de Whitehaven est d’une propreté impeccable et s'étend sur plus de 4 kilomètres. Qui plus est, sa plage de silice blanc n’absorbe pas les rayons du soleil australien, vous pouvez donc marcher pieds nus sans problème. Relaxez-vous sur cette belle étendue de sable éblouissant, plongez ou parcourez en kayak les eaux chaudes et transparentes.

Découvrez la plage de Whitehaven

Hill Inlet

C'est une baie étonnante ; les courants de la marée créent des tourbillons qui mêlent ensemble eau et sable pour créer une belle fusion de couleurs, parfaite pour les amateurs de photos.

Aujourd'hui, vous rejoignez la côte ouest de l'île de Whitsunday et le mouillage abrité et naturel de Cid Harbour. Dépassez les îles Teague et Haselwood, en faisant cap à l'ouest le long du Whitsunday Island Reef. Cid Harbour est un mouillage protégé par l'île de Cid et celle de Whitsunday, il fut parfois utilisé par les forces navales australiennes durant la Bataille de la Mer de Corail. Cette baie spectaculaire est un sanctuaire pour la vie sauvage. Avec un peu de chance, vous apercevrez même des dugongs nager dans les eaux claires et peu profondes.

Découvrez Cid Harbour

Whitsunday Peak

Frayez-vous un chemin dans le bush australien pour atteindre le sommet du Whitsunday Peak qui culmine à 437 m. Vous aurez une vue panoramique imprenable sur toutes les îles environnantes. De là, vous pourrez observer de majestueux aigles de mer planant au-dessus des vagues à la recherche de poissons. Si vous êtes pêcheurs, prenez note ! C’est un coin de pêche formidable, avec tout ce qu’il faut comme courants réguliers et eaux claires pour une pêche fructueuse que vous soyez débutant ou pêcheur chevronné.

Sites suggérés pour le déjeuner

Au sud de Cid Harbour, la splendide Sawmill Beach est l'endroit idéal pour pique-niquer en toute tranquillité et observer la mer et ses trésors (dugongs et autres merveilles).

Faites cap au sud et quittez Cid Harbour, pour rejoindre la Mer de Corail et faire un peu de navigation en haute mer. Dirigez-vous vers la forme verte et étroite de Long Island qui fait partie du Parc National des Molle Islands. Long island abrite des centaines d'espèces animales et végétales, y compris le koala - l'un des rares endroits des Whitsundays où vous pourrez admirer ces adorables créatures. Optez pour de l'escalade ou une balade à vélo le long des sentiers de l'île, et ouvrez l’œil pour observer la faune et la flore exceptionnelles.

Une courte navigation depuis Long Island pour rejoindre notre base de Shute Harbour. Profitez au maximum de votre dernier jour en appareillant suffisamment tôt pour profiter des sports nautiques et des activités à terre, ou prenez votre temps pour explorer les Whitsundays sur le chemin du retour.